本月起，美国移民局（USCIS）调整了很多案件的申请费，导致某些案件的申请费增加了100%甚至200%。与此同时，大家注意到移民局设立了一项新的费用 -- 庇护项目费。这项新增费用旨在支持美国庇护制度，提高庇护案件审查效率。
这项新增的费用其实并不是向bh申请人收取的，而是向其他案件的申请人收取，用以补贴bh项目。比如，所有雇主（非盈利机构除外）现在必须为他们提交的每份 I-129申请（包括办理H-1B, L-1等工作签证）和 I-140申请（雇员的移民申请）额外支付300至600美元的一次性“庇护项目费”。其中，雇用了25名以上全职雇员的雇主需支付600美元，雇用了25名或以下全职雇员的雇主需支付300美元。
在收取这项费用时，移民局放弃了传统的“受益人支付”原则（即不需要bh申请人承担），转而向他们认为拥有更强大经济实力的人（比如，给员工申请工作签证和绿卡的雇主、投资签证的申请人）收取费用，以补贴那些被认为支付能力较差的人。
“庇护项目费” 将主要用于补贴在边境提交的bh申请的新程序。 这些新程序预计会带来每年4.25亿美元的财政负担。这项财政任务最初被分配到司法部，而后于2023年又移交给了移民局。现在由移民局以新增费用的形式实现财政增收。
这样的收费政策也招致了广泛不满。在最近的一起诉讼中，就有人请求法院批准初步禁令，以禁止移民局费用上涨的新规生效。可是该案的法官拒绝了原告关于禁令的请求。
律行者 彭佳玮律师
